Ekstreme temperaturer ventes å øke faren for strømbrudd i sommer. To tredjedeler av Nord kan møte strømmangel denne sommeren. US Energy Information Administration (EIA) utstedte i dag (28. juni) en advarsel, med henvisning til en analyse fra North American Power Reliability Corporation, et nonprofit-organisasjonsselskap. Det meste av Midtvesten i USA, New England og Ontario har høy risiko for strømmangel, ifølge analysen. Når sommertemperaturene stiger unormalt, kan en økning i etterspørselen etter elektrisitet føre til energimangel. Folk vil bruke mye klimaanlegg, bringe mer press på strømnettet. Samtidig kan ekstrem varme redusere effektiviteten til kraftverk, solenergi og vindparker. Misforholdet mellom tilbud og etterspørsel kan føre til strømbrudd når klimaanlegg er mest nødvendig for å takle høye temperaturer. Texas strømnettoperatør ERCOT forlenget sin "Weather Watch" til 30. juni etter forrige uke å ha oppfordret innbyggerne til å spare energi frivillig. I en pressemelding fredag sa ERCOT at staten kan bryte rekorden for topp etterspørsel etter elektrisitet denne uken. Texas er mer utsatt for strømbrudd enn andre stater fordi det ikke er koblet til nettet i andre områder.
For eksempel kan andre stater dele elektrisitet i en klemme, og sende vannkraft fra en regnfull tilstand til en annen tørr tilstand. Men denne sommeren, med mer utbredte hetebølger, kan til og med det mellomstatlige nettet nå sine grenser. Det vestlige rutenettet, som spenner over 14 stater og deler av Canada og Mexico, har en tendens til å dele mye makt. Dette er spesielt nyttig i stater der solenergi vokser, for eksempel California. Inntil nok batterier er lagt til nettet, trenger stater alternativ energi om natten. (så langt i sommer har energilagringsanlegg i Texas spilt en viktig rolle i å hjelpe staten med å unngå strømbrudd, rapporterte Washington Post.) . Men når mange steder er i trøbbel samtidig, er det vanskeligere for dem å hjelpe hverandre i en nødssituasjon. Mer enn 46 millioner mennesker over hele USA er i ekstrem varmealarm i dag, opp fra rundt 29 millioner sent i forrige uke. Det er ventet ekstrem varme over store deler av den sørlige halvdelen av USA de kommende dagene, med de verste forholdene ventet i Texas og deler av sørvest. Deler av sørøst har blitt rammet av uvær den siste uken, og noen er fortsatt på bedringens vei. I USA har varme drept flere mennesker enn noen annen værrelatert katastrofe, og trusselen forventes å vokse med klimaendringene.
Det er ikke bare USA som er i trøbbel. Mexicos nasjonale energikontrollsenter erklærte unntakstilstand forrige uke da temperaturene steg over 113 grader Fahrenheit (45 grader Celsius) og utløste rekordetterspørsel etter elektrisitet. I India og Kina, hvor mer enn en tredjedel av verdens befolkning bor, har hetebølgen tynget kraftnettet siden april. ERCOT sa at å slå av lys og apparater ville bidra til å lette belastningen på nettet. Det samme er å skru opp klimaanlegget og lukke persiennene for å blokkere solen. Vifter kan hjelpe med kald luftsirkulasjon, men de er kanskje ikke nyttige hvis temperaturen i rommet er høyere enn kroppstemperaturen din. Mange byer har satt opp kjølesentre der folk kan finne klimaanlegg for å holde seg trygge og sunne.