I fjor høstet "hybrid" kraftverk over hele USA mye, takket være fallende batteripriser og vekst i kraftproduksjon fra en rekke fornybare kilder, ifølge en ny rapport fra Lawrence Berkeley National Laboratory. Hybridkraftverk er kraftverk som kombinerer flere ulike typer kraftproduksjon, som vind og sol, eller kombinerer kraftproduksjon og lagring.
Ved utgangen av 2021 er det nesten 300 hybridanlegg i drift over hele USA, med en samlet produksjonskapasitet på nesten 36 GW og lagringskapasitet på 8,1 GWh, sa laboratoriet. Sammenlignet med i fjor la USA til 74 nye hybridkraftverk, hvorav 67 kombinerer solceller og energilagring. Ved utgangen av 2021 er den totale produksjonskapasiteten i USA 1 143 GW, hvorav 3 prosent vil komme fra hybridkraftverk. Rapporten sporer drift og foreslåtte hybridkraftverk sammen med omfattende data om kraftkjøpsavtaler (PPA). Rapporten utelukker «virtuelle» hybridkraftverk som ikke er samlokalisert, samt småkraftverk med kapasitet under 1 MW.
«Photovoltaic plus storage» er den klassiske konfigurasjonen av hybridkraftverk i fjor: «PV plus storage»-kraftverk har dobbelt så mye batterikapasitet (7GWh) som frittstående energilagringsanlegg (3,5GWh). Denne typen hybridkraftverk finnes over hele USA, men de større anleggene er hovedsakelig lokalisert i solfylte områder som den amerikanske vestkysten (spesielt California), Texas og Florida.
Mens "PV pluss lagring"-konfigurasjonen har prestert bra, har nesten 20 andre konfigurasjoner av hybridkraftverk slått til, inkludert noen som kombinerer komponenter av fossilt brensel. Interessant nok dominerer "PV pluss lagring" i et generator-lagring hybrid kraftgenereringssystem når det gjelder antall kraftverk, energilagringskapasitet, energilagring til generatorkapasitetsforhold og energilagringsvarighet.
Dette viser at "PV pluss energilagring" kraftverk kan gi både tilstrekkelig energi (opprettholde stabil strømforsyning i periodiske perioder når fornybar energi ikke kan generere elektrisitet) og tilstrekkelig strøm for energiarbitrage (kjøpe elektrisitet i off-peak timer, og tjene penger ved å levere strøm når strømmen er tett og dyrt).
Data fra kraftverk under utvikling tyder på at boomen i hybridanlegg sannsynligvis vil fortsette: Rapporten sier at innen utgangen av 2021 vil mer enn 670 GW energi i USA komme fra solcelleanlegg, hvorav 42 prosent vil komme fra hybridplanter. Når det gjelder vindkraftproduksjon, ligger den på andreplass med 247GW kraftproduksjonskapasitet, hvorav kun 8 prosent kommer fra hybrid kraftproduksjon, og det meste kommer fra kraftproduksjon "vindkraft pluss energilagring". Det er imidlertid verdt å merke seg at mange av de foreslåtte hybridkraftverkene ennå ikke er i kommersiell drift.
I tillegg påpekte rapporten også at selv om kostnadene for "PV pluss storage"-kraftkjøpsavtaler faller over tid, har den utjevnede kostnaden for elektrisitet økt nylig, noe som kan reflektere økningen i forholdet mellom batteri og solcellekapasitet. Og den økende krisen i den globale forsyningskjeden.
Selv om Australia henger etter når det gjelder hybridkraftverk, fortsetter kapasiteten å vokse: i april startet landets største hybridkraftverk (Port Augusta Renewable Energy Park) offisielt produksjon, mens Asian Renewable Energy The Center Project (AREH), fortsatt i planleggingsstadier, er et foreslått gigantisk kraftverk som skal gi omtrent 40 prosent av Australias totale elektrisitetsproduksjon, med fossilbrenselgiganten BP som har en eierandel på 40,5 prosent i prosjektet.