En solcelle er en enhet som reagerer på lys og kan konvertere lysenergi til elektrisitet. Det finnes mange typer materialer som kan produsere solcelleeffekt, solcellepanel som: monokrystallinsk silisium, polykrystallinsk silisium, solcellepanel amorfe silisium, galliumarsenid, indium kobber selenid og så videre. Deres kraftproduksjonsprinsipper er i utgangspunktet de samme. Nå tar vi krystallinsk silisium som et eksempel for å beskrive den fotovoltaiske kraftproduksjonsprosessen. P-type krystallinsk silisium kan dopet med fosfor for å oppnå N-type silisium, solcellepanel danner et P-N-kryss.
Når lyset bestråler overflaten av solcellen, absorberes en del av fotonene av silisiummaterialet;solcellepanel overføres energien til fotonene til silisiumatomer, solcellepanel som får elektronene til å gjennomgå overganger, bli frie elektroner, samle seg på begge sider av PN-krysset for å danne en potensiell forskjell. Under virkningen av denne spenningen, vil solcellepanel det være en strøm som strømmer gjennom den eksterne kretsen for å produsere en viss utgangseffekt. Essensen av denne prosessen er: prosessen med å konvertere fotonenergi til elektrisk energi.