Regjeringene i Storbritannia og Saudi-Arabia har diskutert ambisiøse planer for rom- og innovasjonssamarbeid, inkludert investering i potensialet til solenergi i verdensrommet.
Storbritannias forretningssekretær Grant Shapps møtte hans eksellens Abdullah Al-Swaha, styreleder for Saudi-Arabias rområd og minister for kommunikasjon og informasjonsteknologi, denne uken for å diskutere hva som kan bidra til å åpne opp store forretningsmuligheter for britiske bedrifters potensielle avtale.
Et samarbeid mellom det britiske selskapet Space Solar og NEOM (en ny saudisk by bygget i Tabuk-provinsen som kombinerer smartbyinnovasjon, teknologi i verdensklasse og dataintelligens) kan se at hvert land bidrar til Space Solar Development (SBSP) investerer mye penger.
SBSP samler inn solenergi ved hjelp av satellitter i geostasjonær bane, som er veldig store satellitter med solcellemoduler, og bruker radioteknologi til å overføre energi til faste punkter på jorden. Dens største fordel fremfor vind- og bakkemontert solenergi er at den gir ren energi dag og natt, hele året og under alle værforhold. Interessen for teknologien har økt de siste årene ettersom kostnadene har falt raskt.
Tidlige investeringer i Storbritannia kan utnytte betydelige private investeringer. Utviklingen av SBSP i Storbritannia kan gi betydelige fordeler til den innenlandske rom- og teknologisektoren ved å skape verdifulle intellektuelle eiendomsrettigheter, arbeidsplasser og industrikontrakter. Samarbeidet følger bred støtte fra næringssekretæren for romsektoren.
Forretningssekretær Grant Shapps sa: "Kongeriket Saudi-Arabia legger ut på en ambisiøs reise for å modernisere økonomien og samfunnet, som gir mange muligheter for blomstrende britiske virksomheter, inkludert romsolenergi, hvis produksjon kan transformere det globale landskapet for fornybar energi. Tilgang Samarbeid på global skala er en viktig del av å levere på Storbritannias ambisjoner innen vitenskap og innovasjon, og det er grunnen til at jeg er glad for å være i Gulfen med noen som er så åpen for forretninger, ambisiøse land utvikler bilaterale relasjoner."
Storbritannia har allerede sterke og viktige forbindelser med Saudi-Arabia og De forente arabiske emirater - med SABIC (Saudi Basic Industries Corporation) og Alfanar som forplikter seg til sammen £1,85 milliarder til avkarbonisering og ren energiteknologi på Teesside.
"Storbritannia og Saudi-Arabia har et langvarig bilateralt forhold innen områdene handel, investering, forsvar, sikkerhet og energi, og vi ønsker å opprettholde vårt forhold til Saudi-Arabia gitt den vitale nasjonale sikkerheten og økonomiske interessene."
Potensialet for romsolarsamarbeid er bare ett eksempel på de oppmuntrende tegnene på endring i Saudi-Arabias Vision 2030, som er full av muligheter for den britiske økonomien.
I fremtiden vil fond som samarbeider med Saudi-Arabia bli gjenstand for verdianalyse og investeringssikkerhetsvurdering.